מנדלסון והגל על אלוהים, אלילים וסימנים: [מאמר ביקורת]

המאמר עוסק בספרו של פרוידנטל, המתמקד בפילוסופיית הדת של מנדלסון. נקודת המבט שממנה בוחן הספר את הגותו של מנדלסון היא סמיוטית, כלומר מתוך עיסוק בתכונותיהן של מערכות סימנים. כך, טענתו המרכזית של הספר היא שמערכות הסימנים, המשמשות בפולחן דתי, טיבן הוא כזה שהסימנים שלהן - צלם, תשמיש ואפילו שפה, יש בהן בהכרח מהחומרי-ארצי, והמאמין מתפתה לראות בהם את היש הטרנסצנדנטי. המחשבה שהאל או היש הטרנסצנדנטי נוכח בחומרי-ארצי, היא היא עבודת אלילים. כלומר, מטרתו של פולחן דתי היא לעשות את האל מוחשי לנו, אך זו עבודת אלילים. מנדלסון אינו חושב שיש פתרון מושלם לבעיה יסודית זו, אך לטענתו, היהדות מצויידת בכלים רבי-עוצמה, המאפשרים לה להימנע, במידת האפשר, מעבודת אלילים. טענתו המרכזית של מחבר המאמר היא, שהספר מגן לא על הטענה כי אין דת ללא עבודת אלילים, אלא על הטענה, כי אין אמונה באל טרנסצנדנטי ללא עבודת אלילים. טיעון זה מציע תובנה עמוקה לגבי המסורת המיסטית היהודית ותופעות עכשוויות, והוא גם שופך אור על מאבקים חשובים בין קתולים לפרוטסטנטים בנצרות. הטיעון מציע הסבר שתחום חלותו הוא כנראה המסורת היהודית-נוצרית, ויתכן שהדתות המונותיאיסטיות כולן, ואף דתות לא מונותיאיסטיות מסוימות. בסיום המאמר מופיעה התייחסות להגותו של הגל לגבי הנושאים שנידונו במאמר.